Помимо стихийно возникавших партизанских отрядов, «малую войну» с оккупантами в Беларуси и центральных губерниях России вели армейские партизанские «партии», ополчения и казаки. Первый армейский партизанский отряд, как известно, был создан 21 июля (2 августа) Барклаем де Толли в Смоленске. Это стало возможным после того, как Александр I, противник «скифского плана» Барклая и прочей «партизанщины», наконец, оставил армию.

В общем, «малая война» развивалась на территории Беларуси без должного стимулирования ее со стороны начальства, а часто и вопреки ему. Тем не менее ряд районов Минщины, Витебщины, Могилевщины полностью игнорировал навязанную оккупантами администрацию, боролся с выполнением поставок продовольствия, фуража и скота, затребованных французами.

Отмечается, что «по существу едва ли не все крестьяне, причем обоего пола, способные носить оружие, становились в зоне военных действий партизанами». А разве у нас было иначе? Разве наше Полесье от Бобруйска и Мозыря до Бреста и Волковыска не было такой зоной? Разве шляхта в Белостоке и Варшаве не призывала из Восточной Пруссии целые дивизии, чтобы защититься от высланных против них отрядов Чичагова?

И вот 10 (22) ноября Наполеон прибыл в поселок Бобр. Здесь он решил дождаться идущего на соединение с ним маршала Удино из-под Чашников, дать передышку пехоте и вдоволь побаловать сеном лошадей. Но Удино в первые же мгновения буквально поразил его сообщением о том, что местные крестьяне-партизаны сожгли заготовленные для армии запасы в Наче, до которой оставалось всего пара десятков верст. Более того, 4 (16) ноября армия Чичагова ровно в сотне верст за Начей освободила Минск, а 10 (22) ноября штурмом взяла Борисов и перекрыла переправу через Березину.